Introducción

El cableado eléctrico es un componente fundamental en cualquier instalación eléctrica, ya sea en una vivienda, edificio o industria. Elegir correctamente el tipo y tamaño del cable es de suma importancia para garantizar la seguridad y eficiencia energética de la instalación. En este artículo te explicaremos cómo elegir y calcular las dimensiones adecuadas para tu cableado eléctrico.

Tipos de cables eléctricos

Existen diferentes tipos de cables eléctricos, que se pueden clasificar según su material conductor, aislante y su forma de construcción:

• Cobre: es el material conductor más comúnmente utilizado, gracias a su buena conductividad eléctrica y resistencia a la corrosión.
• Aluminio: es menos conductivo que el cobre, pero también más ligero y económico. Suele utilizarse en instalaciones de alta tensión y larga distancia.
• PVC (cloruro de polivinilo): es el aislante más utilizado en cables eléctricos de baja tensión, ya que es flexible, resistente y económico.
• XLPE (polietileno reticulado): es un aislante de alta resistencia térmica y mecánica, utilizado en cables de media y alta tensión.

Además, los cables pueden ser unipolares (un solo conductor) o multipolares (varios conductores). El número de conductores dependerá de las necesidades de la instalación.

Factores a tener en cuenta al elegir el cable eléctrico

Una vez que conoces los principales tipos de cables eléctricos, debes tener en cuenta los siguientes factores para elegir el más adecuado para tu instalación:

• Intensidad máxima admisible: es la máxima corriente eléctrica que puede soportar el cable sin sobrecalentarse ni sufrir daños. Es fundamental elegir un cable que pueda soportar la intensidad de la carga eléctrica de la instalación.
• Caída de tensión: es la disminución de tensión que se produce en un cable debido a la resistencia eléctrica del conductor. Cuanto mayor sea la distancia y menor el tamaño del cable, mayor será la caída de tensión. Esta debe ser lo más baja posible para evitar pérdidas de energía y garantizar un correcto funcionamiento de los equipos eléctricos.
• Temperatura de trabajo: se debe tener en cuenta la temperatura ambiente y la temperatura máxima de trabajo del cable, para evitar sobrecalentamientos y posibles incendios.

Cálculo de las dimensiones del cable eléctrico

Para determinar el tamaño adecuado del cable eléctrico, debes seguir los siguientes pasos:

1. Calcular la intensidad (I) que circula por el circuito: utiliza la fórmula I=P/V, donde P es la potencia total de los equipos eléctricos conectados al circuito (en vatios) y V es la tensión de la instalación (en voltios).
2. Seleccionar un cable con una intensidad máxima admisible (Imax) mayor o igual a la intensidad calculada: consulta las tablas de fabricantes de cables eléctricos y selecciona un tamaño de cable que cumpla esta condición.
3. Verificar la caída de tensión: utiliza la fórmula ΔV= R x I x L, donde ΔV es la caída de tensión (en voltios), R es la resistencia del cable por metro (en ohmios), I es la intensidad calculada (en amperios) y L es la longitud del cable (en metros). La caída de tensión debe ser menor o igual al valor permitido por la normativa eléctrica (por ejemplo, 3% para alumbrado).

En resumen, elegir el cable eléctrico adecuado es esencial para garantizar la seguridad y eficiencia energética de tu instalación. Teniendo en cuenta los factores mencionados y realizando los cálculos correspondientes, podrás seleccionar el tamaño de cable que se ajusta a tus necesidades.